Visite ultime de l'île de Skye au départ d'Inverness

Après avoir quitté Inverness, nous longerons les rives pittoresques du Loch Ness, l'un des lochs les plus célèbres et mystérieux d'Écosse. Ouvrez grand les yeux pour apercevoir Nessie, tandis que votre guide vous racontera l'histoire captivante du légendaire monstre du Loch Ness et les légendes qui l'entourent.

En nous dirigeant vers l'ouest, le paysage se métamorphose pour laisser place à la beauté sauvage des Highlands écossais. La brume enveloppe les lochs sombres et les pics escarpés, créant une atmosphère à la fois spectaculaire et intemporelle. En chemin, votre guide vous racontera des récits de batailles de clans, de défrichements des Highlands et de l'histoire mouvementée qui a façonné cette région reculée et d'une beauté envoûtante.

Bientôt, la silhouette incomparable des Cinq Sœurs de Kintail apparaît – une majestueuse chaîne de montagnes imprégnée de légende. En contournant le Loch Duich, le voyage s'ouvre sur le charme sauvage de la côte ouest écossaise, prélude aux merveilles qui vous attendent sur l'île de Skye.

Les vaches des Highlands, ou « Heilan coos » comme on les appelle affectueusement, rivalisent depuis longtemps avec Nessie pour devenir la résidente la plus emblématique d'Écosse. Si Nessie reste insaisissable, ces vaches photogéniques au poil hirsute sont généralement bien plus complaisantes lorsqu'il s'agit de poser pour les photographes.

Lors de la plupart des excursions, nous nous arrêterons pour admirer de près ces gentils géants et prendre quelques photos inoubliables. Leurs longues cornes caractéristiques, leur frange ébouriffée et leur calme en ont fait des animaux très appréciés des visiteurs du monde entier.

Bien sûr, comme pour tout ce qui se passe dans la nature, l'observation n'est jamais garantie. Les agriculteurs alternent parfois leurs troupeaux entre les champs, et les changements saisonniers, notamment en octobre, peuvent affecter leur visibilité. Veuillez également noter que les participants à Drumnadrochit ou Invermoriston manqueront malheureusement cet arrêt.

Le château d'Eilean Donan est considéré comme l'un des châteaux les plus photographiés au monde, et à juste titre. la fortification du XIIIe siècle domine la petite île de marée sur laquelle elle se trouve et est entourée d'un paysage montagneux majestueux.

Outre sa présence sur d'innombrables cartes postales et boîtes de sablés, vous reconnaîtrez peut-être Eilean Donan dans des films tels que Highlander, James Bond – Le monde ne suffit pas et Kuch Kuch Hota Hai, un classique de Bollywood.

Nous passerons environ 15 minutes à un point de vue classique sur l'eau depuis le château. Veuillez noter qu'il n'y a pas assez de temps pour entrer dans le château – il s'agit uniquement d'un arrêt photo.

Situé dans un joli port naturel et entouré de falaises rocheuses et de collines, Portree est un bel endroit à explorer. Avec ses boutiques originales, ses jolis cafés et ses sites intéressants, vous trouverez certainement de quoi vous occuper pendant notre arrêt de 30 à 40 minutes ici. Votre guide vous donnera quelques conseils sur l'autocar et vous indiquera également la direction du point de vue du port. de là, vous pourrez admirer les jolies maisons aux couleurs pastel qui font la renommée de la ville. Alternativement, vous pouvez faire une courte randonnée jusqu'au sommet de la tour des apothicaires, où vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur la région.

Si vous avez précommandé votre déjeuner auprès de la Isle of Skye Baking Company au début de la visite (en supplément, consultez la section FAQ pour plus de détails), votre guide viendra le chercher ici et vous le ramènera en minibus. Nous vous recommandons vivement de choisir cette option, car les pains fourrés, les gâteaux et autres gourmandises sont fraîchement préparés sur commande pour nos clients par une merveilleuse boulangère artisanale, et nous sommes convaincus qu'elle a la meilleure pâtisserie de l'île (de Skye, bien sûr, mais très probablement du Royaume-Uni aussi !)

Si vous n'avez pas choisi l'option de précommande du déjeuner, vous voudrez profiter de votre séjour à Portree pour déjeuner. Il existe de nombreuses options dans le centre-ville ; d'une épicerie locale servant des rouleaux de fruits de mer et des gâteaux faits maison à un fish and chips traditionnel et deux boulangeries de Skye, vous trouverez certainement quelque chose qui vous conviendra (mais veuillez noter que Portree est très fréquentée à l'heure du déjeuner, vous devrez donc peut-être faire la queue pendant un certain temps !).

En nous aventurant plus au nord, nous entrons dans un paysage surnaturel et dramatique qui a été créé par l'activité volcanique il y a des millions d'années. Un court arrêt photo à un point de vue au bord du loch vous permet d'admirer la formation rocheuse unique du vieil homme de Storr. Ce pinacle de 50 mètres de haut dépasse de l'impressionnant Trotternish Ridge et sera largement reconnu dans les longs métrages tels que Stardust, The Wicker Man, Prometheus et The BFG.

Nous passons environ 10 minutes ici et pouvons également nous arrêter à un deuxième point de vue (si le temps et le temps le permettent).

Les chutes de Mealt, puissantes chutes d'eau qui plongent de 60 mètres dans le détroit de Raasay, ajoutent au charme de cette impressionnante falaise maritime. Alimentées par le Mealt Loch voisin, les chutes offrent un spectacle époustouflant par tous les temps. Mais par temps venteux, la nature offre un spectacle supplémentaire : l'eau est repoussée vers le haut en panaches tourbillonnants, défiant la gravité et ravissant les spectateurs.

Kilt Rock lui-même n'est pas moins impressionnant. Les orgues de basalte et les couches de grès confèrent à la falaise un aspect plissé caractéristique, rappelant un kilt écossais traditionnel – d'où son nom. Avec le vaste paysage marin qui s'étend au loin et le bruit des vagues qui s'écrasent en contrebas, ce point de vue capture l'esprit sauvage et indompté de la côte est de Skye. C'est une halte idéale pour prendre des photos et s'émerveiller.

Nous passons environ 15 minutes ici.

Vers 2h, nous entamerons notre descente vers la péninsule la plus septentrionale de Skye : la péninsule de Trotternish. Émerveillés par ce paysage majestueux sous un angle totalement différent, votre guide vous parlera de ses pierres vieilles de 190 millions d'années, de ses fossiles du Jurassique, de ses empreintes de dinosaures et de ses blocs de lave géants, qui ont valu à cette région le surnom de « Théâtre de la Géologie » de Skye. Si les Fairy Pools sont devenus l'un des sites les plus populaires de Skye ces dernières années, nous sommes convaincus qu'un voyage sur l'île serait incomplet sans une visite des paysages incroyables de la péninsule de Trotternish. En redescendant vers le sud, vous serez certainement d'accord avec nous !

Les Fairy Pools sont une série de belles piscines rocheuses et de cascades réputées pour leurs eaux bleues cristallines et leur magnifique toile de fond de montagne Cuillin. Nous passerons environ 75 à 90 minutes ici, pour vous donner suffisamment de temps pour profiter de cette vue magnifique.

La promenade panoramique jusqu'à la première piscine prend environ 20 minutes (la distance est de 0.7 mile) et la cascade la plus impressionnante est 5 minutes plus loin (0.9 mile au total). La plupart des clients passent leur temps dans cette zone à admirer les eaux cristallines des piscines et leurs chutes d'eau jaillissantes. Les opportunités de photos abondent!

Pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus et prendre de superbes photos, vous pouvez vous aventurer sur le chemin menant aux autres piscines plus en amont - en marchant encore 15 à 20 minutes (0.6 mile), vous aurez à peu près le chemin vers toi même.

Sachez que la marche vers les Fairy Pools et retour est d'environ 1.5 miles et prendra environ 40 minutes, vous avez donc besoin d'un niveau de forme physique modéré pour cette partie de la visite.

Pour ceux qui ne se sentent pas suffisamment en forme pour se lancer dans cette randonnée aux Fairy Pools, vous êtes toujours les bienvenus. Des sièges extérieurs sont prévus pour profiter de la vue magnifique et lorsque le temps n'est pas très beau, il y a un petit enclos où vous pouvez vous protéger de la pluie et du vent.

Avec les vues de Skye derrière nous, nous longeons vers l'est les rives du Loch Duich, un loch marin entouré de collines boisées abruptes et d'eaux cristallines. De là, nous pénétrons dans le spectaculaire Glen Shiel, un vallon imprégné d'histoire des Highlands et théâtre de la bataille de Glenshiel en 1719. Cet affrontement jacobite méconnu marqua la fin de l'insurrection de cette année-là et est remarquable non seulement par son issue, mais aussi par les acteurs internationaux inattendus qui y furent impliqués. En traversant le vallon, votre guide vous fera revivre le passé, en vous racontant l'histoire des troupes espagnoles qui rejoignirent les Jacobites et des forces hollandaises envoyées pour les combattre.

En poursuivant votre route au-delà du Loch Cluanie, vous découvrirez l'histoire moderne qui a façonné ce territoire. Lorsque le loch fut endigué dans les années 1950 pour produire de l'énergie hydroélectrique, des villages et des ponts entiers furent submergés. Les jours de basses eaux, vous apercevrez peut-être la silhouette inquiétante de toits ou d'arches sous la surface, témoins fantomatiques d'un passé perdu des Highlands.

Ce tronçon de route est à la fois pittoresque et réfléchissant, offrant la possibilité de traiter les découvertes de la journée tout en profitant de vues encore plus spectaculaires sur le paysage sauvage et intemporel des Highlands.

Vers la fin de notre périple riche en émotions, nous longerons à nouveau les rives du Loch Ness. Cette fois-ci, nous ferons une halte au château que nous avons admiré ce matin (après cette aventure extraordinaire, cela semblera une éternité !). Le château d'Urquhart offre une vue imprenable depuis les hauteurs, d'où l'on découvre de magnifiques ruines médiévales, perchées sur une petite péninsule s'avançant dans les eaux sombres du mystérieux loch. Nous y passerons une dizaine de minutes – une dernière occasion d'immortaliser la mystérieuse Nessie !

Nous sommes convaincus que vous reviendrez à Inverness avec des souvenirs qui dureront toute une vie et tombés amoureux de l'endroit que nous avons la chance d'appeler chez nous.