Histórias do Castelo Stirling
By Kay Pearson em 13 de fevereiro de 2018
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Empoleirado no topo da Colina do Castelo, uma rocha vulcânica em erupção no coração de Stirling, fica o Castelo de Stirling - uma visão impressionante, vista a quilômetros de todas as direções. Este magnífico castelo - que oferece vistas deslumbrantes sobre Stirling, o Forth, o Monumento Wallace e as Colinas Ochil - tem uma história longa, turbulenta e sangrenta.
Situado no ponto de passagem mais baixo do Rio Forth, o Castelo de Stirling tem sido a porta de entrada para as Terras Altas desde a Idade Média. Era o coração estratégico da Escócia medieval; quem quer que detivesse essa poderosa fortaleza controlava a travessia e, portanto, controlava a Escócia. Foi a chave para o reino que foi disputado por séculos. Tendo sido atacado pelo menos 16 vezes, há muitas histórias fascinantes para serem contadas.
Durante as Guerras de Independência da Escócia entre 1296 e 1342, o castelo mudou de mãos 8 vezes entre os escoceses e os ingleses. Duas grandes batalhas foram travadas aqui durante estes anos - A Batalha de Stirling Bridge (onde William Wallace e o exército escocês derrotaram o exército maior do Rei Edward I) e a Batalha de Bannockburn (onde Robert the Bruce, Rei dos Escoceses, liderou seu exército para infligir uma derrota esmagadora ao rei Eduardo II).
A Guerra Civil Inglesa não se limitou à Inglaterra. O conflito se espalhou para a Escócia, e em 1651 o Castelo de Stirling foi tomado pelo exército de Oliver Cromwell. Nos anos posteriores, o castelo também desempenhou um papel vital na derrota final jacobita em 1746. Após a vitória em Falkirk, Bonnie Prince Charlie e suas tropas tentaram tomar o Castelo de Stirling. As defesas externas recém-construídas do castelo provaram ser demais para o exército jacobita ingenuamente confiante e eles foram forçados a fugir para as Terras Altas, onde acabaram morrendo em Culloden. Este foi o ataque final ao Castelo de Stirling.
Mas nem tudo são histórias de sangue e batalha. Em contraste com mais de 250 anos de batalha, o Castelo de Stirling também foi o local de um acordo de paz - O Tratado de Paz Perpétua. Um acordo foi feito em 1502 para encerrar a guerra intermitente entre a Inglaterra e a Escócia, quando o rei Jaime IV concordou em se casar com Margaret Tudor. Provas disso podem ser vistas nas paredes do castelo, com gravuras de um cardo e uma rosa, para simbolizar a união. Embora o tratado tenha falhado inicialmente, ele levou à União das Coroas 101 anos depois.
O castelo era a residência real favorita dos monarcas Stewart e desempenhou um papel fundamental durante o seu reinado. O rei Jaime IV, avô de Maria, rainha da Escócia, construiu grande parte do castelo como ele é hoje. Ao passar pelo portão principal do castelo, você entra no pátio Stewart do século 16 e é imediatamente recebido pelo Grande Salão - um grande salão de banquetes, lavado com cal em King's Gold. O Grande Salão foi uma das obras-primas de Jaime IV e é o maior de seu tipo já construído na Escócia. Foi o cenário de muitas ocasiões cerimoniais, incluindo o batismo do filho de Maria, o rei Jaime VI.
Em frente ao Grande Salão, fica a estrutura mais antiga do castelo - o Portão Norte. Construída em 1381 durante o reinado do Rei Robert II, esta arcada de tijolos liga o Grande Salão às cozinhas originais, que teriam sido o coração do castelo durante o reinado de Stewart. Esta característica antiga contrasta magnificamente com as paredes douradas do Grande Salão.
Conforme você segue para o outro lado do The Great Hall, você verá o Palácio Real, situado no interior. Este é um dos edifícios renascentistas mais bem preservados do Reino Unido e foi construído pelo rei Jaime V em 1500. Amplamente aclamado como um dos edifícios mais impressionantes da Escócia, o Palácio Real combina arquitetura renascentista com influências do gótico tardio. O palácio retrata uma visão magnífica da grandeza da vida para os nobres de Stewart, e também é o lar das famosas tapeçarias "Caça ao Unicórnio".
Após a morte de seu pai, o Rei James V, Mary Queen of Scots foi levada para o Castelo de Stirling por segurança. Maria foi coroada no Castelo de Stirling em 1543 com a idade de 9 meses, e ela passou grande parte de sua infância crescendo no Palácio Real. Seu futuro filho também seria coroado no castelo, tornando-se Jaime VI da Escócia e, eventualmente, Jaime I da Inglaterra com a União das Coroas.
O Castelo de Stirling também abriga uma das primeiras igrejas protestantes da Escócia - a Capela Real. Este elegante edifício, foi construído em apenas seis meses por ordem do Rei Jaime VI para o baptismo de seu filho, o Príncipe Henrique. É uma réplica exata do templo do Rei Salomão e é também a última construção real construída no castelo, datada de 1593.
Em tempos mais modernos, o castelo foi o local de muitos filmes populares ao longo dos anos, incluindo 'Kidnapped', de Michael Caine, e o filme de 2004 'Burke and Hare', com Andy Serkis e Simon Pegg.
Para saber mais sobre esta fortaleza fascinante, junte-se a nós em nosso Excursões em terra em Glasgow, enquanto viajamos pelas Terras Altas e Baixas, antes de voltar no tempo para ouvir as histórias do Castelo de Stirling.