Orkney Day Tour fra Inverness

Du vil blive mødt af din WOW Scotland-guide og vil gå ombord på vores minibus klar til afgang kl. 5.30 fra Inverness Bus Station. Denne tidlige start er vigtig, da den giver os mulighed for at tage den første færge til øen og give os hele dagen på Orkney. Det er en lang rejse, så vi vil sikre os, at du oplever så mange seværdigheder som muligt, når du kommer dertil. I løbet af de første 90 minutter af rejsen vil din guide holde sin kommentar på et minimum, så du kan slappe af og døs, hvis du ønsker det. For dem, der er vågen og ivrige efter at tage seværdighederne, betyder tidlige solopgange i det skotske højland, at du har masser at se ud af vinduet!

Kl. 7 ankommer vi til Helmsdale, en af ​​de smukkeste landsbyer i det skotske højland og hjemsted for en vidunderlig Thomas Telford-designet bro, bygget tilbage i 1811. Vores venner på en lokal cafe åbner tidligt for at servere os kaffe, te og et lys morgenmad for at sikre, at vi får brændstof til den spændende dag forude! Der er også et vigtigt badeværelsesstop her.

 Nordkysten 500 har været en løbssucces og har taget sin plads på mange "verdens bedste roadtrips" -lister. På denne tur kører vi de første 120 miles af ruten, på vores rejse fra Inverness til færgeterminalen i Gill's Bay. Den tidlige del af rejsen går gennem amtet Sutherland, hvor du vil være i stand til at læne dig tilbage, slappe af og nyde udsigten over uspolerede bjergrige landskaber ud på den ene side af bussen og fantastiske havudsigter ud fra den anden side. Dette er et område med spredte fiskersamfund, prisbelønnede golfbaner, hyggelige havne og arkæologiske vidundere, så der er masser at passe på undervejs. 

Landsbyen John O'Groats ligger på Storbritanniens nordøstlige spids (skønt æren af ​​at være det nordligste punkt på fastlandet i modsætning til almindelig tro går til nærliggende Dunnet Head, som vi vil se fra færgen). Destinationen er populær blandt turister, da den markerer den ene ende af den længste rute mellem to beboede britiske fastlandspunkter; det andet punkt er 874 miles væk ved Land's End i Cornwall, England.

Et stop på 15 minutter her giver dig mulighed for at tage dit foto ved siden af ​​den historiske vejskilt, der anses for at være et af de mest fotograferede skilte i Storbritannien. Du kan også beundre de regnbueklædte bygninger, der danner en unik nordisk-inspireret udvidelse til det lokale hotel. Ser man nordpå, vil man blive belønnet med udsigt over Isle of Stroma og Pentland Firth, som vi snart krydser, da det kun er fem minutters kørsel til færgeterminalen herfra.

Bemærk, at hvis der er nogen forsinkelser på rejsen nordpå, stopper vi ved John O'Groats på vej tilbage i stedet.

Vi rejser til og fra øerne med den nyeste og mest miljøvenlige Orkney færge, MV Alfred, der drives af lokalt ejede Pentland Ferries. Når færgen afgår, vil du se øerne i stroma og Swana i det fjerne.

Hold øje med både almindelige og grå sæler, som ofte kan ses baske på disse øers kyster såvel som for vildtlevende kvæg fra Swona, der har roaming fri på øen i over 30 år. Denne Pentland Firth er et tilflugtssted for fugle, og du kan holde øje med lundefugle, fulmars, great skua, barberknop, lomvier og havsule. Afhængigt af årstiden er det også muligt at se spækhuggere, delfiner, vågehvaler og endda baske hajer, så tag et vinduesæde eller tag det udendørs, hvis du kan.

Når vi sejler mod Orkneyøen, ser vi slagmarkerne i Hoxa hoved, som giver en skarp påmindelse om Orknneys rolle under både WWI og WWII. Kort efter dette landsbyen St. Margaret's Hope kommer til syne, og vores Orkney-eventyr begynder!

Under XNUMX. verdenskrig faldt en mangel på arbejdskraft til at opbygge Churchill Barriers sammen med erobringen af ​​tusinder af italienske soldater i Nordafrika. Det blev derfor besluttet at transportere disse krigsfanger til lejre i Orkney, hvor de fik lov til at bygge deres eget kapel. Bygningen startede som to nedlagte Nissen-hytter, men på grund af sognebarnets opfindsomhed og især kunstneren Domenico Chiocchetti, den resulterende bygning er et smukt kapel, som nu er et stort træk for turister fra hele verden.

Besøg i kapellet foregår i slots på 20 minutter. Indgangen betales separat og koster £ 3.50 for voksne (børn under 12 år er gratis). Du kan forudbetale dette, når du bestiller turen.

Med uafhængige butikker, søde caféer og ingen mangel på historiske seværdigheder er det ikke underligt, at denne by er utrolig populær blandt besøgende, der er ivrige efter at opleve Orkneyøernes unikke kultur og arv. Vi vil anbefale et besøg hos St. Magnus Cathedral; et af de mest imponerende eksempler på middelalderlig arkitektur overalt i Storbritannien. Bare et stenkast herfra er Earls og Bishop's paladser, som giver en tankevækkende påmindelse om Orknneys turbulente fortid. Hvis du er på udkig efter shopping, er Kirkwalls blomstrende centrum travlt med karakter og forbliver faktisk en inspiration for øens kreative folk, da uafhængige detailhandlere tilbyder deres lokalt fremstillede smykker, kunst, håndværk, mode, strik og unikke souvenirs. For dem, der foretrækker at slappe af med en kop kaffe og nogle lokale delikatesser (det være sig ost, is, søde godbidder eller fisk og skaldyr), kan Orkney fremstille deres egen version og producere den meget godt! Der er en række bemærkelsesværdige caféer i byen, og din guide vil være klar til at tilbyde anbefalinger.

Du har en time på din fritid i Kirkwall. For at gøre det muligt for dig at få mest muligt ud af din tid, tager vi forudbestillinger til frisklavede frokoster fra Jolly's fra Orkney, som vil blive leveret til dig, når du vender tilbage til bussen.

Ved over 5000 år gammel bevares niveauet ved Skara Brae er uden sidestykke for en forhistorisk bosættelse i Nordeuropa, fordi det var dækket af sand i over 4000 år. Det var først under en voldsom storm i 1850, at stedet blev delvist afdækket, selvom landsbyen, som vi ser den i dag, ikke blev udgravet helt før 1920'erne. Skara Brae overlever som otte boliger, forbundet sammen af ​​en række lave, overdækkede passager. Væggene er stadig intakte, gyderne er overdækket med originale stenplader, og selv husets indvendige indretning giver et fascinerende indblik i livet i yngre stenalder. Du får mulighed for at gå rundt i bosættelsen og også træde ind i et komplet replikahus for at give dig et større indblik i livet for landmændene og fiskerne, der boede her (længe før Stonehenge eller endda de eygptiske pyramider blev bygget!) . Der er også et besøgscenter her, der viser mange artefakter samt en café og gavebutik.

Inkluderet i billetprisen for Skara Brae er indgangen til denne nærliggende herregård fra det 17. århundrede, som var hjemsted for lægen, der udgravede Skara Brae tilbage i 1850. Huset er blevet omhyggeligt restaureret og giver et fascinerende indblik i Orknneys mangfoldige fortid.

Vi bruger i alt omkring 1 1/4 time på Skara Brae og Skaill House. Indgangen betales separat, koster £ 9 for voksne (£ 5.40 for børn, £ 7.20 for koncessioner) og er gratis for Historiske Skotlands medlemmer. For at spare tid kan adgangsgebyret forudbetales på tidspunktet for reservationen (hvis du ikke forudbetaler eller har medlemskab, kan du komme ind på siden forsinket på travle tidspunkter, så vi vil anbefale forudbetaling).

Som den tredje største stående cirkel i Storbritannien,  Ringen af ​​Brodgar er også en af ​​fire monumenter i hjertet af yngre stenalder UNESCO World Heritage site, og omtales af denne organisation som "utvivlsomt blandt de vigtigste neolitiske steder i Vesteuropa". Denne juvel i Orkneys arkæologiske krone blev bygget for over 4000 år siden og omfattede oprindeligt 60 sten. I dag har halvdelen af ​​disse fire meter høje megalitter overlevet mere eller mindre intakt, og man kan også se 13 gravhøje og en stor klippeskåret grøft omkring stedet. Om stenene blev brugt til astrologiske formål som et religiøst helligdom eller sted for ritualer, ved vi sandsynligvis aldrig. Du har cirka 45 minutter til at udforske og drage dine egne konklusioner.

Der går tilbage i 5000 år og der er kun fire af de oprindelige 12 sten, der stadig står i dag. Det er dog stadig muligt at få en fornemmelse af den store skala og betydning af dette websted, som man tror tog over 5000 mandage at bygge. Vi har et kort stop her på omkring 10 minutter. Da stenene er lige ved siden af, hvor vi parkerer, er der masser af tid til at beundre dem og få nogle fantastiske fotos.

 Churchill Barriers er en række af fire vejveje, der forbinder øerne South Ronaldsay, Burray, Glims Holm og Lamb Holm. De blev bestilt af Winston Churchill under Anden Verdenskrig for at beskytte forankringen ved Scapa Flow, efter HMS Royal Oak mens den lå i havnen der i 1939. Konstruktionen blev beskrevet af en af ​​de civilingeniører, der var medvirkende til den som, ”en af ​​de mest betydningsfulde og komplekse bygningsingeniørpræstationer i det 20. århundrede, mere i betragtning af at den fandt sted under XNUMX. verdenskrig“. Da byggeriet først blev afsluttet, efter at krigen var afsluttet (i øvrigt markerede 2020 75-året for afslutningen), var deres varige arv sammenkædningen af ​​disse fem øer.

Det er høflighed af disse veje, at vi hurtigt kan øhoppe tilbage til færgen. Vi får mindst et fotostop for at beundre Churchill Barriers på vores rejse tilbage til St. Margaret's Hope.

Den ene times færgeovergang kl. 5.30 vender tilbage til det skotske fastland, hvor vi begynder vores kørsel tilbage til Inverness. Vi tager et kort stop igen i Helmsdale, inden vi starter på den sidste del af rejsen. Undervejs vil din guide påpege de mange forskellige og interessante steder, såsom: Carn Liath Broch; Dunrobin Slot; Loch Fleet; Dornoch Firth; og Fyrish-monumentet.

Du ankommer tilbage til Inverness omkring kl. 9 med minder, der varer livet ud!